El balance de las políticas gubernamentales

 

Los costos de las políticas que lleva adelante el gobierno a veces exceden sus beneficios.

 

Hay varias razones que pueden ayudar a la explicación de este hecho:

 

·       Los ciudadanos, el presidente,  los diputados y senadores y los empleados del gobierno responden a diferentes incentivos.

 

·       Los grupos   de especial   interés desarrollan  acciones  que   pueden  imponer costos sobre todas las personas;

 

·       Los políticos  pueden perseguir otras metas sociales antes que  la eficiencia económica.

 

El gobierno es en una economía de mercado un sector de especial relevancia, por lo tanto para su correcta caracterización es conveniente hacerse algunas preguntas:

 

·       ¿Promueve el  bienestar general de la nación  o apunta a satisfacer intereses particulares?

 

·       Las empresas que fallan en satisfacer las necesidades de los consumidores ¿se van a la quiebra o son rescatadas por el gobierno?

 

·       ¿Cuales programas de gobierno son efectivos y cuales no? ¿Cómo se sabe eso?

 

·       ¿Cambia o elimina el gobierno los programas que fallan?

 

·       ¿Desalienta la producción nacional aplicando impuestos a las exportaciones de granos y a las manufacturas industriales?

 

·       ¿Protege de la competencia extranjera, por medio de aranceles o cuotas, a muchas  empresas de  propiedad  mayoritariamente extranjera?

 

·       ¿Tolera la actividad de muchas empresas que actúan en condiciones de monopolio?

 

·       ¿Es transparente en el manejo de la deuda externa y otras cuestiones que comprometen el futuro de la nación?

 

Así entonces las cosas es conveniente tener siempre en mente que los  gobiernos reales,  así  como  los  mercados, también tienen  limitaciones e imperfecciones.

 

Las fuentes de esas imperfecciones incluyen: 

 

·       los planes y programas que llevan a la  solución de  problemas exclusivos de los grupos de especial interés; 

 

·       la falta de adecuada información de los ciudadanos acerca de  los antecedentes de los diferentes candidatos y sus propuestas de planes de gobierno antes de la emisión el voto,

 

·       los incentivos que pueden inducir a los políticos a no  promover el bienestar (interés) general de la nación.

 

 

Barreras al comercio internacional

 

Aunque las barreras al comercio internacional normalmente imponen mas costos que  beneficios, algunos grupos de especial interés las  defienden porque  ganan con ellas. Como  los  costos de  estas  barreras  se  extienden  normalmente   sobre  un número grande de  personas    las  cuales  individualmente  pagan sólo un poco y  no  pueden reconocer  el  costo,  el gobierno  a  menudo adopta políticas que  limitan  el comercio.

 

Controles de precios

 

Los controles de precios a menudo son defendidos por los grupos de especial interés. Estos tienen la virtualidad de reducir la variedad de bienes y servicios consumidos, privando a los consumidores de aquellos bienes y servicios cuyos costos sean superiores al precio máximo.

 

Los políticos no soportan directamente los costos de sus decisiones.

 

Esto explica porque a menudo proponen e implementan  políticas cuyos costos pesan a la sociedad mas que los beneficios que reportan.

 

El gobierno implementa medidas que imponen costos sobre muchas personas y benefician  a pocas.

 

Existen incentivos para que los políticos propongan e implementen medidas  que  dividen sus  costos sobre  grandes grupos de personas y  benefician  a  grupos relativamente pequeños pero políticamente poderosos. Ejemplos  de  esas  políticas son los aranceles  sobre los autos importados o las restricciones  a la importación de azúcar.

 

Los  políticos prefieren los programas que traen  beneficios inmediatos y tienen costos diferidos.

 

Existen muchos móviles para  que  los  políticos favorezcan programas que resultan en  beneficios inmediatos y en costos diferidos y pocos para  que favorezcan  programas que prometen costos inmediatos y beneficios diferidos,  incluso aunque estos  a veces  sean  económicamente mas eficientes que aquellos.

Por ejemplo aunque la mayoría de las personas diga que esta a favor de la reactivación económica al Congreso no le resulta fácil aprobar una disminución de los impuestos. 

 

Entender  que los gobiernos no son perfectos permite comparar la actuación  actual  del gobierno con la ideal  y  decidir acerca  del  rol apropiado  en la economía tanto en el  plano federal, provincial como municipal. 

 

TAREA

 

·       Suponga  que  el gobierno decide enviar  al  Congreso  un proyecto  de  presupuesto equilibrado -  sin  déficit  ni superávit  - (meta económica) y que también  propone  una reducción de impuestos para beneficiar a los consumidores (meta política); explique porque la  meta política pueden chocar con la meta económica.

 

·       Analice el siguiente escenario: Argentina permiten a China exportar camisas a nuestro país sin aranceles sobre las importaciones. Un fabricante  chino  puede producir camisas a la  mitad  del costo  de  las  camisas producidas  por los fabricantes argentinos. ¿Qué grupos se verán beneficiados en Argentina y China, y qué grupos saldrán perjudicados si Argentina continúa esa política de libre-comercio  con China? Prepare un argumento que apoye el deseo de los  fabricantes  argentinos  de camisas  de un  arancel sobre las camisas chinas.

 

·       Explique  quién ganaría y quién  perdería  como resultado de establecer un techo del 10 por ciento anual  a  la tasa de interés de las tarjetas crédito.

 

·       Explique la siguiente declaración: No autorizar el aumento de las tarifas de la electricidad es una buena política pero una mala economía. 

 

·        Comente la siguiente proposición: No aprobar el plan de rescate financiero propuesto por el Presidente Bush al Congreso de los EEUU puede que sea una buena política pero definitivamente es una mala economía. 

 

Esta respuesta debe ser enviada como comentario a la nota publicada en el blog www.nestorsaruba.wordpress.com  con el titulo “El Plan de Rescate Financiero”