El principio del costo de oportunidad creciente expresa que en un sistema económico en la medida en la que se asigne mas de un recurso escaso a la producción de un determinado bien o un servicio su costo de oportunidad aumentará, esto es lo que se dejará de lado como segunda mejor opción será cada vez mas valioso.
Supongamos que con los recursos disponibles en un hospital
podemos efectuar hasta 18 operaciones de corazón o hasta 18 otro tipo de
operaciones (de apéndice, de cadera, de garganta, etc.).
También supongamos que existe una serie de asignaciones de
recursos posibles para que se hagan tanto operaciones de corazón como otro tipo
de operaciones como la que se expresan en la tabla.
|
Asignación Operaciones Operaciones
Otras Costo de |
|
de corazón adicionales operaciones Oportunidad |
|
A 0
18 |
|
9
3 |
|
B 9
15 |
|
4
4 |
|
C 13 11 |
|
3
5 |
|
D 16
6 |
|
2
6 |
|
E 18
0 |
A los fines de la explicación hemos elegido privilegiar la ejecución
de operaciones de corazón por sobre las
otras operaciones y por tanto hemos estado destinando mas recursos para que
ellas puedan efectuarse.
Las consecuencias están a la vista. A medida que hemos
destinado mas recursos a las operaciones de corazón, por cada recurso
adicional, hemos conseguido menos
operaciones de corazón adicionales al mismo tiempo que hemos visto aumentar
nuestro costo de oportunidad.
Efectivamente al pasar de la asignación B a la C aumentamos
el número de operaciones de corazón en 4 y disminuimos el numero de otras
operaciones también en 4. Pero al pasar de la C a la D aumentamos el número de
operaciones de corazón en 3 y disminuimos el numero de otras operaciones en 5 y
al pasar de la D a la E aumentamos el número de operaciones de corazón en 2 y
disminuimos el numero de otras operaciones en 6.
El costo de optar por las operaciones de corazón nos ha
resultado cada vez mas alto en termino de otras operaciones perdidas.
El principio del costo de oportunidad creciente es uno de los conceptos de mayor importancia en el estudio de la moderna economía.