Los recursos productivos son
limitados
Los recursos productivos son limitados, por consiguiente, las
personas, las empresas y el gobierno no pueden disponer de todos los recursos que desean para satisfacer sus
necesidades y como resultado deben
elegir que hacer, como hacerlo y para quien. Cuando se escoge hacer una cosa se
deja de hacer otra.
INTRODUCCION
Los personas, las empresas y el gobierno enfrentan muchas
elecciones todos los días. ¿Mirar televisión es el mejor uso del tiempo?.
¿Trabajar de vendedor/a es mejor que otro trabajo alternativo o algún otro uso
del tiempo?
Identificar y comparar
sistemáticamente distintas alternativas permite a las personas hacer
decisiones racionales y evitar
las consecuencias imprevistas de las elecciones que ellas y otros hacen.
Algunas personas creen que pueden obtener de sus familias o del
gobierno todos los bienes y servicios que quieren. Esto parece
así porque algunos bienes
proporcionados por sus
familias o por el gobierno son
gratis.
Esta es una visión equivocada. En todo sistema
económico los recursos tienen usos
alternativos, no importa si las familias o los gobiernos son o no sus
propietarios. Por ejemplo, si el
gobierno de una ciudad usa un
terreno para construir un estadio de fútbol, el otro
mejor uso alternativo de ese terreno se ha perdido. Si se asignan fondos
adicionales para comprar más autos
para la policía, habrá
menos dinero disponible para
contratar más maestros o mejorar sus salarios.
El comparar el valor de
las oportunidades perdidas -de las alternativas que se sacrifican al
efectuar cualquier elección- permite a las personas y al gobierno sopesar esas
alternativas y tomar decisiones racionales.
Este análisis también hace a las personas conscientes de las consecuencias de sus acciones
para ellos y otros y lleva a
elevar su sentido
de confianza y responsabilidad.
LAS NECESIDADES ECONOMICAS
Una de las acepciones del termino “necesidad” (del lat.
necessitas, -ātis) es “aquello a lo cual es imposible sustraerse,
faltar o resistir”.
Esto advierte sobre la amplitud y subjetividad del concepto ya que es fácil entender que si bien para todas las personas es imposible sustraerse de respirar el oxigeno del aire muy pocas se percataran que no han podido disfrutar este curso de economía.
Hay distintos tipos de
“necesidades”. Las “necesidades económicas” son deseos que puede
satisfacerse consumiendo un
bien, un servicio o simplemente disfrutando del ocio.
Asi entonces los “bienes” son los objetos –materiales o inmateriales- que sirven para satisfacer las necesidades de las personas y los “servicios” son las prestaciones que sirven para satisfacer las necesidades de las personas.
Las personas hacen opciones porque normalmente no pueden tener
todo lo que ellas quieren.
Estas opciones que hacen las personas sobre los bienes y servicios que compran y consumen determina cómo serán usados los recursos.
Un recurso (del lat. recursus) es un medio de
cualquier clase que, en caso de necesidad, sirve para conseguir lo que se
pretende.
A la economía le interesan los “recursos productivos”: los recursos naturales, los recursos humanos, los de capital y la habilidad empresaria disponibles para producir bienes y servicios.
Los recursos naturales, como la tierra, son "regalos de naturaleza": están presentes sin intervención humana.
Los recursos humanos son la cantidad y calidad de esfuerzo humano físico e intelectual -excluida la habilidad empresaria- dirigidos a la producción de bienes y servicios.
El capital humano se refiere a la calidad del recurso laboral - trabajo - que puede mejorarse a través de inversiones en educación, entrenamiento y salud.
Los recursos de capital –líquido o ilíquido- son todos aquellos bienes inmuebles, maquinarias o instalaciones de cualquier género ya existentes, que, en colaboración con otros factores, principalmente el trabajo, se destina a la producción de otros bienes y servicios.
La habilidad empresaria es la capacidad para organizar los recursos productivos para producir bienes y servicios. Los empresarios son las personas que organizan los recursos productivos para producir bienes y servicios.
Se llaman “consumidores” a las personas cuyas necesidades se satisfacen con el uso de bienes y servicios.
Se llaman “productores” a las personas que producen
un bien y/o proveen un servicio.
La “escasez” es la contracara de la abundancia. Es la condición
que explica porque las personas no pueden tener todos los bienes y servicios que quieren. Existe porque las necesidades humanas de bienes y servicios exceden la cantidad de bienes y
servicios que pueden producirse usando
los recursos disponibles.
LA NECESIDAD DE ELEGIR
Las personas hacen opciones porque normalmente no pueden tener todo lo que ellas quieren.
Siempre que se hace una opción, algo se deja -se pierde -, por eso hablamos de las “oportunidades perdidas” o “trade offs”.
Hacer una opción tiene un costo: el costo de oportunidad.
El costo de oportunidad de una
opción es el valor de la mejor alternativa que se deja, que se pierde. El valor
de la mejor alternativa que se pierde, no el de todas las distintas
alternativas.
Las opciones que hacen las personas tienen consecuencias tanto presentes y como futuras.
Esto significa que en el mundo real al hacer una opción no solo hay que ponderar el costo de oportunidad de lo que escogemos sino también el costo de oportunidad de otra mejor alternativa que perdemos.
La evaluación de opciones y costos de la oportunidad es subjetiva; difiere según las personas y las sociedades.
Las opciones hechas por las personas, empresas o el gobierno a menudo pasan por alto las consecuencias imprevistas que pueden compensar parcial o completamente los efectos iniciales de sus decisiones.
Cuando las personas o las empresas se equivocan las perdidas las soportan ellas. Cuando el gobierno se equivoca las perdidas las soporta toda la sociedad.
Néstor Guillermo Saruba